సుమిత్ర తండ్రి ఇటీవలే ఒక ప్రైవేట్ ఉద్యోగం నుంచి పదవీ విరమణ చేశారు. దాంతో ఇంటికి స్థిరమైన ఆదాయం లేదు. కుటుంబం మొత్తం సుమిత్ర సంపాదనపైనే ఆధారపడాల్సి వచ్చింది. అలాంటి పరిస్థితుల్లో, తన ఉద్యోగం పదిలంగా ఉండటం ఎంత ముఖ్యమో ఆమెకు తెలుసు. కానీ, ఆమె ఎదురుచూడని ఒక చీకటి సవాలు ఆమె జీవితాన్ని కమ్మేస్తుందని ఊహించలేదు.

కంపెనీలో సుమిత్ర బాస్, రవి వర్మ. బయటి ప్రపంచానికి అతను చాలా గౌరవనీయమైన వ్యక్తి. కానీ అతని చాంబర్ తలుపు మూసుకుంటే, లోపల ఒక భయంకరమైన వేరొక వ్యక్తిత్వం బయటపడేది.

సుమిత్ర ఉద్యోగంలో చేరిన మూడు నెలల తర్వాత ఆ సంఘటన జరిగింది. ఒక ప్రాజెక్ట్ రిపోర్ట్ కోసం రాత్రి లేటుగా ఉండాల్సి వచ్చింది. రవి వర్మ ఆమెను తన క్యాబిన్‌కు పిలిచాడు. మొదట పని గురించి మాట్లాడిన అతను, మెల్లగా మాటలను మార్చడం మొదలుపెట్టాడు. “సుమిత్ర, నువ్వు చాలా తెలివైన దానివి. నా దగ్గరగా ఉంటే, నిన్ను చాలా పైకి తీసుకెళ్తాను,” అంటూ ఆమె భుజంపై చేయి వేయడానికి ప్రయత్నించాడు. సుమిత్ర వణికిపోయి తప్పించుకుంది. ఆ రాత్రి నిద్ర పట్టలేదు. ‘ఉద్యోగం మానేయాలా?’ అనే ఆలోచన మనసులో మెదిలింది.

రవి వర్మ తన ప్రవర్తనను మార్చుకోలేదు. మెల్లగా సుమిత్రను పక్కకు పిలవడం, అభ్యంతరకరమైన మెసేజ్‌లు పంపడం, ఆమెను ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు తాకే ప్రయత్నాలు చేయడం ప్రారంభించాడు. ఒకసారి ఆమెను క్యాబిన్‌కు పిలిచి, “నువ్వు నా మాట వినకపోతే, నీ ప్రమోషన్ ఆపేస్తాను. నీ కెరీర్‌ను నాశనం చేస్తాను,” అని బెదిరించాడు. సుమిత్రకు ఏమి చేయాలో పాలుపోలేదు. తనపై ఆధారపడిన కుటుంబాన్ని తలచుకుని, ఎవరికి చెప్పుకోవాలో తెలియక, లోలోపల కుమిలిపోయింది. భయంతో మౌనంగా భరించింది. కానీ ఆ మౌనం రవి వర్మకు మరింత ధైర్యాన్నిచ్చింది.

ఒకరోజు మధ్యాహ్నం భోజన విరామ సమయంలో, క్యాంటీన్‌లో సుమిత్రకి తన సహోద్యోగిని లత, చాలా దిగాలుగా, భయంతో కూడిన కళ్లతో కనిపించింది. ఏం జరిగిందో అర్ధం కాక  సుమిత్ర ఆందోళనగా ఆమెను పలకరించింది. మొదట మాట రాని లత, సుమిత్ర సానుభూతికి కరిగిపోయి, గుండెలవిసేలా కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. “సుమిత్ర, ఆ రవి వర్మ నన్ను కూడా వేధిస్తున్నాడు. నేను అతనికి లొంగకపోతే, నా ప్రాజెక్ట్ రిపోర్ట్‌లకు చెడు మార్కులు వేసి, చివరికి నా ఉద్యోగం తీసేస్తానని బెదిరిస్తున్నాడు,” అని చెప్పింది. ఆ మాట వినగానే సుమిత్రకు షాక్ తగిలినా, ‘తాను ఒక్కతే కాదు, తమకు జరిగిన అన్యాయం ఒకటే’ అని తెలుసుకున్నప్పుడు, ఆమెలో అణచివేయబడిన ధైర్యం ఒక్కసారిగా ఉప్పొంగింది. వారిద్దరూ క్యాంటీన్ మూలలో కూర్చుని, ఒకరి భయాన్ని ఒకరు పంచుకున్నారు. వారిద్దరూ ఒకరికొకరు ధైర్యం చెప్పుకుని, ఈ సమస్య నుంచి పారిపోవడం  అంటే ఉద్యోగం మానేయడం పరిష్కారం కాదని దృఢంగా నిర్ణయించుకున్నారు. “మౌనంగా ఉంటే ఈ వేధింపులు ఇలాగే కొనసాగుతాయి. మనం ఐక్యంగా నిలబడి, ఈ చీకటి అన్యాయానికి వ్యతిరేకంగా పోరాడాలి,” అని సుమిత్ర లతకు బలంగా నమ్మకం కలిగించింది. వారి ఆ క్షణపు సంకల్పం నుంచే, రవి వర్మ పై పోరాడేందుకు తొలి అడుగు పడింది.

పోరాడాలంటే ముందు సైన్యాన్ని సమీకరించాలి’ అని బలంగా నమ్మిన సుమిత్ర, లతతో కలిసి ఒక నిశ్శబ్ద ఉద్యమానికి తెర లేపింది. వారు ఇద్దరూ కలిసి, రవి వర్మ చేతిలో వేధింపులకు గురైన ఇతర మహిళా ఉద్యోగులను చాలా గోప్యంగా, ధైర్యంగా సంప్రదించారు. మొదట, వారంతా తమ ఉద్యోగాలు పోతాయేమోనన్న భయంతో, రవి వర్మ పగకు బలి అవుతామనే ఆందోళనతో వెనకడుగు వేశారు. ఆ చీకటి భయాన్ని ఛేదిస్తూ, సుమిత్ర వారికి తన వజ్ర సంకల్పాన్ని, కుటుంబ బాధ్యతను వివరించింది. “ఒకరి కోసం ఒకరు నిలబడితేనే, ఈ క్రూరమైన ఆధిపత్యాన్ని అంతం చేయగలం,” అని ఆమె మాటలు వారి గుండెల్లో ధైర్యాన్ని నింపాయి.

ఆమె పట్టుదల, నిస్వార్థ పోరాట స్ఫూర్తి చూసి, మరో ఐదుగురు మహిళలు ముందుకు రావడానికి అంగీకరించారు. అప్పటినుంచి, వారి ప్రతి అడుగు ఒక యుద్ధ వ్యూహంలా మారింది. రవి వర్మ చేసిన ప్రతి అభ్యంతరకరమైన టెక్స్ట్ మెసేజ్‌ను, అర్ధరాత్రి పంపిన వాట్సాప్ సందేశాలను, పని పేరుతో పదేపదే చేసిన టెలిఫోన్ కాల్స్‌ను మరియు క్యాబిన్‌లో ఉపయోగించిన అభ్యంతరకరమైన మాటలను వారు నిశితంగా, పకడ్బందీగా సాక్ష్యాలుగా సేకరించారు. లత మరింత ధైర్యంతో, ఒక కీలక సమయంలో రవి వర్మ బెదిరిస్తున్న సంభాషణను తన ఫోన్‌లో గుప్తంగా రికార్డు చేసింది – ఇది వారి కేసులో కీలకమైన ఆయుధంగా మారింది. అన్ని సాక్ష్యాలనూ ఒక పటిష్టమైన డాక్యుమెంట్‌గా రూపొందించి, సుమిత్ర తన సహోద్యోగుల బృందంతో కలిసి, ముఖాలు భయం స్థానంలో ధైర్యంతో వెలిగిపోతుండగా, కంపెనీ హెచ్.ఆర్.  విభాగాన్ని ఆశ్రయించింది. ఆ రోజు, సుమిత్ర హెచ్.ఆర్ హెడ్  క్యాబిన్ తలుపు తట్టింది, కేవలం న్యాయం కోసమే కాదు, కార్యాలయాల్లో మహిళల ఆత్మగౌరవాన్ని తిరిగి స్థాపించడానికి కూడా.

విచారణలో రవి వర్మ చేసిన వేధింపులు, బెదిరింపులు అన్నీ బయటపడ్డాయి. సాక్ష్యాలు స్పష్టంగా ఉండటంతో, కంపెనీ అతన్ని ఉద్యోగం నుంచి తొలగించింది. సుమిత్ర పోలీసులకు ఫిర్యాదు చేయడంతో, రవి వర్మపై కేసు నమోదు చేసి అరెస్టు చేశారు.

ఈ సంఘటన కంపెనీలో ఒక పెను మార్పును తీసుకువచ్చింది. సుమిత్ర ధైర్యవంతమైన పోరాటం కారణంగా, మహిళా ఉద్యోగుల భద్రత కోసం కంపెనీ మేనేజ్‌మెంట్ తక్షణమే ఒక అంతర్గత లైంగిక వేధింపుల నిరోధక సెల్  ను ఏర్పాటు చేయవలసి వచ్చింది.

సుమిత్ర సాధించిన ఈ విజయం కేవలం ఆమెకు మాత్రమే పరిమితం కాలేదు; అది కార్యాలయాల్లో వేధింపులు ఎదుర్కొంటున్న అనేక మంది మహిళలకు ఆత్మవిశ్వాసాన్ని, స్ఫూర్తినిచ్చిన ఒక నిప్పుకణంగా మారింది. ఆమె పోరాటం ఒక వ్యక్తిగత న్యాయం మాత్రమే కాదు, సామాజిక మార్పుకు నాంది పలికింది. సుమిత్ర నేర్పిన ముఖ్యమైన పాఠం ఇదే: మౌనంగా ఉంటే వేధింపులు ఒక చీకటి సామ్రాజ్యాన్ని సృష్టిస్తాయి, కానీ, ధైర్యంగా నిలబడితే, న్యాయం గెలుస్తుంది. ఆమె కథ అనేక మంది మహిళలకు ఒక బలమైన సందేశం – అన్యాయానికి వ్యతిరేకంగా పోరాడితే, విజయం తప్పక వస్తుంది.